”Ainoa yhteys kirjallisuuden ja draaman välillä, joka on jäljellä Englannissa tällä hetkellä on näytelmän käsiohjelma.”
Oscar Wilde (1854–1900) tunnetaan mm. seurapiirinäytelmistään ja Dorian Grayn muotokuva -romaanistaan. Hän oli myös kirjallisen dandyn arkkityyppi ja aikansa yhteiskunnan ja koko modernin elämän lennokkaan ironinen kriitikko, joka ihastutti ja vihastutti aikalaisiaan.
Timo Hännikäisen valikoima ja suomentama Aristoteles iltapäiväteellä esittelee suomalaiselle yleisölle aiemmin lähes tuntemattoman Wilden. Valikoima sisältää hänen lehtiartikkeleitaan, aforismisarjojaan, pienoisesseitään, kritiikkejään ja esitelmiään vuosilta 1882-1897. Lyhyissä kirjoituksissa Wilden loistokas tyyli, älykäs huumori ja osuvat aforistiset kiteytykset pääsevät oikeuksiinsa. Wilde kirjoittaa mm. muodista, käsityöläisyydestä, Amerikasta, ruuanlaitosta ja avioliitosta. Mukana on harvinaisia tekstejä, mm. Wilden kirja-arvostelu Kalevalan englanninnoksesta. Wilden vakava ja kriittinen puoli tulee esiin kirjeissä, jotka hän kirjoitti istuessaan Readingin vankilassa.
Kirja on tarkoitettu kaikille, jotka arvostavat älykästä huumoria ja joita ristiriidat viehättävät enemmän kuin johdonmukaisuus.
Naamioiden totuus sisältää Oscar Wilden (1854-1900) neljä taidetta käsittelevää laajaa kirjoitusta. Yhdessä ne muodostavat perustan kaikelle, mitä hän tuotannossaan sanoo taiteesta, elämästä ja niiden välisestä suhteesta. Ne lukeutuvat 1800-luvun lopun myöhäisromanttisen l'art pour l'art -liikkeen keskeisiin teksteihin. Kirjoitusten älyllinen uhkarohkeus, terävä aikalaiskritiikki ja säkenöivä huumori ovat nostaneet ne klassikon asemaan.
Dialogimuotoisessa esseessä Valehtelun rappio Wilde väittää, ettei taide jäljittele elämää ja luontoa, vaan elämä ja luonto jäljittelevät taidetta. Kriitikko taiteilijana nostaa esiin ajatuksen luovasta kriitikosta, jonka kirjoitukset ovat taideteoksia siinä missä niiden aiheetkin. Itse asiassa kritiikki on taidetta arvokkaampaa – se on askeleen kauempana ikävästä ja kömpelöstä tosielämästä kuin taide.
Aikakautensa aatevirtauksia Wilde pohtii Ihmissielu sosialismissa -esseessä, jonka aiheena ovat poliittinen valta ja taiteilijan vapaus. Naamioiden totuus on tutkielma Shakespearesta ja rooliasujen merkityksestä.
Yli vuosisadan takaiset kirjoitukset ovat säilyttäneet ajankohtaisuutensa. Wilden realisminvastainen asenne on ilahduttavan häiritsevä tosi-tv:n ja ”tositapahtumiin perustuvien” elokuvien aikakaudellamme.
Osta Naamioiden totuus 15€ (sis. postikulut)
Osta Aristoteles iltapäiväteellä (loppu)
"Samoissa kansissa Wilden ilottelevan ristiriitainen henki on selvästi nähtävissä. Yksinkertainen kieli palvelee ajattelun kärrynpyöriä. Selkeyden mielihyvä juhlii onnettoman ja elämää rumentavan logiikan kustannuksella."
- Jan Blomstedt, Helsingin Sanomat
"Alkupään esseet antavat keskustelevien hahmojensa kautta vapauden Wilden erinomaiselle piikittelytaidolle, ja Timo Hännikäisen mainio käännös välittää hänen muka-hillityn kirjallisen tyylinsä erittäin hyvin. Ihmissielu sosialismissa näyttää kirjailijasta hieman toisen puolen. Se on sävyltään paljon asiallisempi ja sisältää muutamia hyvin poikkeuksellisia oivalluksia mm. individualismin luonteesta, mutta myös sen näppärien kiertoilmaisujen takana piileskelee runsaasti teräviä piikkejä."
- J. Tuomas Harviainen, Turun Ylioppilaslehti
"Wilden esseissä yhdistyy hänen tavaton klassisen taiteen tietämyksensä ja ylivertainen, asemastaan tietoinen satiiri. Brittiläisestä tyylirekisteristä toki löytyy muitakin tällaisen komiikan käyttäjiä.
Wilden kohdalla nokkeluus, ”wit”, on niin kylmää, ettei se aina edes hymyilytä. Suomenkielinen määritelmä hänen tyylilleen voisi olla ”näsäviisas”."
- Markku Soikkeli, Turun Sanomat
"Hänen esseistiikkansa huokuu myötäsyntyistä omahyväisyyttä ja snobismia. Wildea ei yhtään hävetä kutsua itsensä ulkopuolista todellisuutta vulgaariksi ja kanssaihmisiään hölmöiksi. Mutta yhtä lailla hän muistuttaa, että vain hölmöt otetaan vakavasti."
- Tommi Aitio, Kauppalehti
